Découvrez l’Importance de la Mesure de la Clarté Nucale chez le Fœtus!

La clarté nucale se définit comme un espace minuscule au niveau de la nuque du fœtus, résultant d’un léger décollement entre la peau et la colonne vertébrale. Cet espace est qualifié d’anéchogène, c’est-à-dire qu’il ne réfléchit pas les ultrasons pendant l’échographie. Tous les fœtus développent une clarté nucale durant le premier trimestre de grossesse, qui disparaît par la suite. La mesure de cet espace est cruciale pour détecter d’éventuelles anomalies chromosomiques, en particulier la trisomie 21, et doit être réalisée en début de grossesse.

Il est important de noter que la poursuite des tests pour détecter une anomalie chromosomique après l’évaluation de la clarté nucale n’est pas obligatoire pour la femme enceinte. Dans certains cas, un dépistage supplémentaire peut être proposé au deuxième trimestre.

L’évaluation de la clarté nucale est un premier pas dans le dépistage des anomalies chromosomiques, notamment la trisomie 21. Elle aide également à identifier des anomalies de la circulation lymphatique et certaines pathologies cardiaques. Une clarté nucale anormalement épaissie est perçue par les médecins comme un « indicateur d’alerte », incitant à entreprendre des investigations plus approfondies. Il est essentiel de comprendre que cette mesure vise à estimer les risques, et non à diagnostiquer avec certitude.

La mesure de la clarté nucale s’effectue lors de la première échographie de la grossesse, entre 11 et 14 semaines d’aménorrhée, soit entre 9 et 12 semaines de grossesse. Il est crucial que cet examen soit réalisé dans ce délai, car la clarté nucale disparaît après trois mois.

« Une clarté nucale est considérée comme normale jusqu’à 2,5 ou 3 mm d’épaisseur », confirme Tiphanie Larue, sage-femme en libéral. Au-delà, les risques sont évalués en fonction de l’âge de la mère et du stade de la grossesse. Plus l’âge de la mère est élevé, plus les risques augmentent. Cependant, plus la grossesse est avancée au moment de la mesure, plus le risque diminue : une nuque mesurant 4 mm à 14 SA présente des risques moins élevés que si elle mesurait 4 mm à 11 SA.

La mesure de la clarté nucale par échographie permet de détecter plus de 80 % des cas de trisomie 21, cependant 5 % des mesures indiquant une épaisseur excessive sont des faux positifs. Il est donc nécessaire de recourir à des techniques de mesure très précises, car la qualité de l’échographie peut être affectée, notamment par une mauvaise position du fœtus.

Après l’échographie, si cela est souhaité par la future maman, un triple test peut être proposé. Ce test implique une prise de sang, nommée dosage des marqueurs sériques, dont les résultats, combinés à l’âge maternel et à la mesure de la clarté nucale, permettent d’évaluer les risques de trisomie 21. « Le triple test reste une évaluation des risques, et non un diagnostic », précise la sage-femme.

Si les risques calculés sont élevés, plusieurs options peuvent être proposées à la future mère :

Ces derniers examens, bien que plus invasifs, permettent d’analyser le caryotype du fœtus et de déterminer avec certitude la présence d’une maladie chromosomique. Les risques de fausse couche sont de 0,1 % pour le premier et de 0,5 % pour le second. En cas de non-réalisation de ces tests, des échographies cardiaques et morphologiques sont recommandées.